Estresse crônico favorece o aparecimento de inflamações no corpo

Um novo estudo que envolve o vírus do resfriado pode ajudar a explicar por que o estresse afeta o sistema imunológico, aumentando o risco de doenças. A pesquisa foi conduzida por um professor de psicologia da Carnegie Mellon University, nos Estados Unidos, e publicada online no Proceedings of the National Academy of Sciences.

A análise foi feita a partir de dois experimentos envolvendo dois grupos de adultos - um com 276 pessoas com idade média de 29 anos e outro com 82 pessoas com idade média de 37 anos. Todos apresentavam boa saúde, mas o segundo grupo havia passado por situações estressantes ao longo do ano anterior. Eles receberam soluções contendo o vírus do resfriado comum pelo nariz e ficaram de quarentena.

Durante os cinco dias de acompanhamento, os voluntários foram avaliados para detectar o aparecimento de sintomas do resfriado com lavagens nasais para verificar a presença do vírus. Os resultados mostraram que, em pessoas estressadas, as células de defesa do sistema imunológico davam menos respostas aos hormônios responsáveis por brecar inflamações.

O segundo experimento teve por objetivo checar a produção de substâncias capazes de promover inflamações, as chamadas citocinas. Neste caso, descobriu-se que uma menor sensibilidade do sistema de defesa estava associada a uma maior produção de citocinas pelo organismo. A conclusão final é de que o estresse afeta a regulação de inflamações pelo organismo, prejudicando a imunidade e favorecendo o desenvolvimento de doenças.

Aprenda a lidar com o estresse de maneira rápida e eficaz

O estresse é um estímulo que surge com o objetivo de preparar o corpo para a luta ou para a fuga. Se as pendências se acumulam, entretanto, e você não consegue colocar a cabeça no travesseiro sem recordar de todos os compromissos não resolvidos, pode ser que o estresse tenha virado crônico. "A adrenalina, liberada em situações agudas, começa a dar lugar ao cortisol - hormônio que pode desencadear doenças, como a obesidade", explica a endocrinologista Alessandra Rascovski, da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia.

Por isso, o Minha Vida conversou com os especialistas e listou algumas dicas para controlar os hormônios em até cinco minutos. Que tal encaixá-las na sua rotina?

1. Assista a um vídeo divertido
Os níveis dos hormônios cortisol e adrenalina (relacionados ao estresse) diminuem muito quando você dá umas boas risadas. Isso foi o que encontrou um estudo realizado pela Loma Linda University, nos Estados Unidos, que analisou a resposta hormonal dos participantes ao assistir um vídeo engraçado e constatou que os efeitos podem durar de 12 a 24 horas.

2. Tome um chá
Um estudo realizado pela University College London, na Inglaterra, descobriu que tomar chá preto pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol em até 47%. Os pesquisadores dizem que os benefícios podem estar ligados a algumas substâncias, como os flavonoides, os polifenóis e os aminoácidos, presentes na bebida. Mas é bom não exagerar, já que cada 50 ml desse chá contêm 10 mg de cafeína.

3. Cante uma música ou recite um poemaSabe aquela música que você gosta e dá aquela sensação de bem-estar? Ela também pode te ajudar nas horas de estresse. Alessandra explica que o cortisol está muito relacionado à resposta de cognição, ou seja, com o pensamento. Manter o foco longe das preocupações ajuda a reestabelecer os níveis normais de hormônio. Funciona como um mantra: acalma a mente e relaxa os músculos.

4. Coma um alimento doce e saudávelVocê come chocolate na hora que o estresse aumenta crente de que vai melhorar? Cuidado! O chocolate realmente dá uma sensação de prazer, mas ela passa rapidinho. Isso porque os níveis de glicose que sobem ao comer esse alimento sofrem uma queda brusca logo depois. "A solução é comer um alimento que aumente a glicemia no sangue e a deixe constante, sem queda brusca, como uma fruta fresca ou desidratada", aconselha Alessandra Rascovski.

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